Expedição Mutare

Na região central do México, área considerada como a mais biodiversa do país, encontra-se a belíssima Reserva da Biosfera Serra Gorda, contribuindo para a preservação da fauna e flora local. Fomos conhecer a reserva e aqui compartilhamos o que descobrimos durante essa enriquecedora visita!

A região é composta por belíssimas montanhas cobertas por vegetação verde reluzente onde vivem mais de 638 comunidades, dentro de uma área de 383,567 hectares. A história de criação da reserva é bem interessante e singular, pois a formação dessa grande área de proteção que ocupa um terço de todo o estado de Querétaro surgiu da manifestação popular que solicitou ao governo a destinação da região para a proteção da natureza. Por isso, 70% da reserva é constituída por propriedades privadas, 27% são propriedades comunitárias e apenas 3% são propriedades federais.

Tudo começou com um casal originário da própria região, que no ano de 1984 criou o “Grupo Ecológico Sierra Gorda” com o objetivo de reflorestar e conscientizar a população local sobre a importância da preservação ambiental. Atualmente, a organização maneja muitos projetos em toda a reserva e já recebeu diversos prêmios internacionais em reconhecimento por sua atuação. Realmente, o projeto parece ter atingido grande parte de seus objetivos, uma vez que qualquer pessoa com quem conversamos e que reside na zona demonstrou grande orgulho da Reserva de Sierra Gorda, declarada como patrimônio cultural e natural da humanidade pela UNESCO em 2003.

Desde sua oficialização em 1987, a ONG vem trabalhando para fortalecer uma cultura sustentável, organizando comunidades locais e gerando alternativas para as atividades produtivas tradicionais. Em conjunto com outras ONGs locais, foi criada a “Alianza para la conservacion y desarrollo de la Sierra Gorda” que gere e executa centenas de pequenas ações de educação, saneamento, restauração, produtividade e conservação, para preservar o patrimônio natural e construir um desenvolvimento harmonioso para a região de Sierra Gorda. Entre estes projetos estão:

Criado com o objetivo de facilitar o aprendizado na área ambiental, o Centro Tierra concentra e compartilha todo o conhecimento adquirido durante a existência do projeto. Oferece educação e capacitação para possibilitar a implementação das práticas bem sucedidas em outras áreas do México e da America Latina. Oferece cursos presenciais e virtuais para compartilhar a experiência obtida na Sierra Gorda e conta, inclusive, com algumas bolsas de estudos para outras organizações ambientais.

A experiência educativa também é realizada nas comunidades da reserva, onde todos os participantes desenvolvem diferentes atividades de restauração, manejo regenerativo de solos, conservação, desenvolvimento produtivo e educação ambiental comunitária. Tudo feito através de um aprendizado vivencial.

Uma das estratégias sustentáveis de longo prazo para proteger os recursos naturais da reserva é evitar a concentração do capital gerado pelo turismo na Sierra Gorda em poucos hotéis e agencias. Por isso, grupos de turismo comunitário foram criados e são constantemente fortalecidos pelo projeto. O estabelecimento desses grupos auxilia na conscientização da importância da proteção da riqueza natural, gera fontes de empregos e renda, desenvolve capacidades de auto-gestão e ajuda na conservação da riqueza cultural das comunidades. Foi criada uma rede de hospedagens e serviços ecoturísticos para atender às necessidades do turismo no local, permitindo que o visitante apoie a conservação participando no desenvolvimento sustentável da região.

O projeto oferece capacitação técnica, administrativa e assessoria fiscal às pessoas envolvidas com o setor turístico. Também esta sendo criado um selo de qualidade para garantir o oferecimento de serviços adequados e competitivo, estimulando e recompensando os prestadores de serviços.

Um intenso programa de educação ambiental comunitária é realizado com mais de 18.000 alunos das 170 escolas da região. O programa integra a vida na escola, em casa e na comunidade. Utiliza diferentes estratégias educativas como programas de rádio, produção de materiais didáticos, clubes de cinema, realização de eventos e festivais comunitários, reuniões com pais e familiares e a criação de eco-clubes de jovens.

Atualmente totalizam 30 grupos de jovens criados na região e em outros estados do paiís, comprometidos com o ativismo ambiental e tornando-se líderes ecológicos, aprendendo desenvolvendo novas habilidades e realizando atividades de conservação e conscientização.

O projeto foi criado para oferecer assistência técnica para o desenvolvimento de alternativas sustentáveis e práticas de manejo florestal. Assim como para implementar programas de compensação de carbono por serviços ecossistêmicos em áreas de extrema pobreza e alta biodiversidade. As atividades realizadas incluem a restauração e proteção de fontes de água, reflorestamento e estabelecimento de plantações agro-florestais comerciais certificadas. São realizados pagamentos aos proprietários locais por serviços ambientais prestados. A estratégia funciona porque foi comprovado pelos próprios proprietários que o retorno financeiro é maior ao proteger a floresta do que destruí-la para dar outros usos à terra. Para viabilizar essas ações, a organização tem parceria com diversas empresas nacionais e internacionais, como, por exemplo, a empresa aérea mexicana Volaris. Seus clientes, ao comprarem um bilhete aéreo, tem a opção de pagar 20 pesos mexicanos (aproximadamente R$ 4,00) pela compensação das emissões de carbono produzidas durante o voo. Isso é feito através da proteção de determinadas áreas de floresta.Foi implementado um sistema de pecuária holística em parceria com 11 fazendas-piloto. É um projeto muito interessante que transforma a criação de gado de inimiga a aliada na conservação ambiental. São utilizadas técnicas como a de pastoreio intensivo, que consiste na concentração do rebanho em áreas menores para sequestro do carbono e aumento da capa orgânica no solo. Estão trabalhando em um longo processo de conscientização, mas cada vez mais os produtores locais se interessam pelos resultados positivos e pelo lucro que supera o obtido através dos métodos tradicionais de produção de gado.

Na visita à sede do “Grupo Ecológico Sierra Gorda”, conversei com Roberto Pedraza Ruiz, o filho dos fundadores da organização que hoje é assistente técnico do grupo, que fala com paixão sobre a história que percorreram até aqui. Roberto é assistente técnico do Grupo. Me explicou que a principal diferença entre esse e outros projetos de conservação ambiental consiste no fato de que tudo partiu da iniciativa local. Não foi uma imposição do governo ou uma ação de uma organização internacional que desconhece as necessidades da zona, casos nos quais normalmente se investe muito em projetos de pesquisa e investigação e pouco efetivamente em ações de preservação. “Esto es conversación y no conservación” diz ele.

Me pareceu incrível o envolvimento comunitário nas ações da ONG, uma vez que acredito que esse é o fator mais importante para que se fortaleçam as ações de conservação. Uma lição importante para mim ao visitar a Sierra Gorda e conhecer o Projeto Ecológico foi testemunhar o êxito dessa grande e prestigiosa organização. E, ao mesmo tempo, saber que tudo começou com a iniciativa de apenas duas pessoas que, apesar das grandes dificuldades iniciais, foi capaz de se desenvolver e consolidar-se como uma organização que atua como peça central de tudo que está sendo realizado nesta região. Terminei a visita com a certeza de que tudo é possível! Com trabalho, dedicação, busca por informação e, principalmente, difusão do conhecimento adquirido.

Para aqueles que se interessaram em visitar a área, contamos que há inúmeras belezas naturais como cachoeiras, rios, cavernas e mirantes, além dos bosques e da rica fauna. Também é possível conhecer interessantes atrativos culturais como a zona arqueológica Tancama da cultura Huasteca, que foi recentemente restaurada, e as belíssimas missões franciscanas do Frade Junípero Serra, construídas entre 1751 e 1766. É possível usar o serviço dos guias locais, profundos conhecedores da zona região e de suas riquezas, comer os deliciosos quitutes da culinária regional e se hospedar nos Eco-Albergues, operados e administrados pelas pessoas das comunidades, desfrutando da excelente hospitalidade local.

Para conhecer mais, acesse: